轮状病毒是秋、冬季婴幼儿腹泻最常见的病原，故曾被称为“秋季腹泻”.本病多见于6——24个月的婴幼儿，>4岁者少见。潜伏期1——3天。起病急，常伴有发热和上呼吸道感染症状，一般无明显感染中毒症状。病初呕吐，后出现腹泻。大便次数多，量多，水分多，黄色水样或蛋花汤样，可带少量黏液，无腥臭味。常并发脱水、酸中毒及电解质紊乱。

    本病为自限性疾病，数日后呕吐渐停，腹泻减轻，不喂乳类的患儿恢复更快。自然病程约3——8天，少数较长。大便镜检偶有少量白细胞。感染后1——3天大便中即有大量病毒排出，最长可达6天。血清抗体一般在感染后3周上升。