2、狭义的毒性概念 所谓狭义的“毒”或“有毒”指药物对人体的毒害性，包括毒性、烈性、副作用。凡有毒的药物，大多性质强烈、作用峻猛，故易毒害人体，常用治疗量幅度较小或极小，安全性低，用之不当，药量稍有超过常用治疗量，即可对人体造成伤害，轻者损伤人体，重者毙命。正如隋代巢元方在《诸病源候论》中称：“凡药物云有毒及有大毒者，皆能变乱，于人为害者，亦能杀人”；明代《类经。卷四》云： “毒药，为药之峻利者。”唐《新修本草》和现行药典在部分药物性味之下标明的“大毒”、“有毒”和“小毒”，高等医药院校教材《中药学》所说的“中药的毒性”，大多是指一些具有一定毒性或副作用的药物，即是此狭义的毒性概念。药如砒石、千金子、巴豆、芫花、乌头、马钱子等。
　　近代概念之毒性中药，多为狭义，专指那些含有毒成份，药性峻猛，进入机体易致毒副作用甚至使人致死者，本次讨论侧重狭义之毒性。