人的衰老是一个很复杂的过程，它与免疫、中毒、遗传和自由基都有关系。近数年来对部分中药的抗衰防老、养生益寿的研究取得令人瞩目的进展。

　　1、中药的抗氧化作用

　　冬虫夏草含虫草酸，金水宝胶囊是由该药分离得虫草菌的发酵制品。张氏等用此药对老年虚证氧自由基清除及DNA损伤后修复作用进行临床和实验研究，用药后SOD活性升高，MDA含量降低（P＜0.01），且对腰酸腿软等虚衰症状明显改善。清宫长春丹是以补肾为主的中成药，张氏等以维生素E作为阳性对照药，采用单盲法，服药3个月，结果表明，长春丹组老年肾虚各证型血浆LPO值均有明显下降（均为P＜0.01），同时观察到长春丹组血浆LPO下降幅度女性显著优于男性（P＜0.05），认为清宫长春丹清除自由基、降低LPO水平的作用是其能治疗老年肾虚、防止老年病及延缓衰老的主要原因之一。

　　2、提高机体免疫力

　　为了探讨中药扶正方对红细胞免疫系统的作用机理。程氏等运用Lewis肺癌小鼠模型，并设立化疗对照组，观察了对红细胞免疫功能的影响，结果扶正方治疗组红细胞C3b受体花环率明显高于化疗对照组，而红细胞免疫复合物含量明显低于化疗对照组（P均＜0.01），扶正方治疗组肿瘤红细胞花环率明显高于化疗对照组（P＜0.01），提示扶正方能提高红细胞C3b受体活性，降低红细胞免疫复合物含量，提高红细胞免疫粘附肿瘤细胞能力。中药扶正方对小鼠Lewis肺癌的明显疗效，其作用机理与提高瘤小鼠红细胞免疫功能有关。周氏等为探讨消瘤片对子宫肌瘤患者临床疗效及细胞免疫功能的影响，检测了50例患者及30名健康妇女的自然杀伤（NK）细胞活性，患者NK细胞活性明显降低（P＜0.01），治疗6个月后患者NK细胞活性明显降低（P＜0.01）。同时观察了小鼠脾脏T细胞亚群的影响，结果中药组小鼠TH、Ts细胞高于正常对照组（P＜0.01），提示消瘤片有提高TH＝Ts细胞功能。

　　3、调节内分泌功能

　　危氏等在古方基础上研制了具有益肾填精、活血止痛之功的肾虚骨痛胶囊，用于治疗绝经期妇女的骨质丢失。共观察绝经期妇女50例，随机分为治疗组和对照组，单盲法给药，疗程6个月，治疗后治疗组骨密度（BMO）明显提高（P＜0.05），并且甲状旁腺素（PTH）降低（P＜0.05），降钙素（CT）有升高趋势。分析上述研究结果，可能是通过体内分泌调节，促进骨的形成，抑制骨的吸收，从而影响绝经期妇女的骨密度。张氏等以初老雌性大鼠、雌性去势大鼠和雄性去势大鼠为对象，给补肾中药能明显提高初老大鼠血E2的含量，能明显提高雌性大鼠血LH、FSH含量，能明显提高雄性大鼠血LH的含量，认为补肾中药对大鼠生殖内分泌的作用方式可能是一种多成份、多层次、多环节、多途径的综合反应。

　　4、抑制血小板聚集

　　李氏采用孔嗣伯老中医创制的苏心通脑灵治疗脑血栓120例，并与补阳还五汤对照组进行比较。治疗组治疗前后比较，全血粘度、血浆粘度及血小板粘附率有显著差异（P＜0.05，P＜0.01），而对照组上述变化不明显。李氏等对冠心病患者给予当归注射液治疗，观察治疗前后血浆前列环素（PGI2）、血栓素A2（TXA2）水平和血小板聚集功能的变化，结果治疗后显著升高6－酮－前列腺素Fa（6－K－PGFa）和6－K－PGFa/TXB2比值（P＜0.05），降低TXB2和血小板最大聚集率（PMAR），说明有调节PGI2/TXA2和抑制血小板聚集功能。

　　近年报导及研究结果，很多滋补中药既有抗氧化作用又有免疫调节作用，还能促进骨髓细胞蛋白质、核酸的生物合成，促进骨髓细胞增生。某一中药的养生益寿作用，可能以多种成分为物质基础，然而对养生益寿中药的研究与应用还应进行多成分、多途径、多环节、多层次的全方位探讨，并注意其内在联系，以促进中医、中西医结合养生学理论与实践的发展。