当然皱纹的产生主要还是真皮层变化的结果：如果皮肤自身的修复机制不能够重建损伤的胶原蛋白，不能有效控制体内局部过多的活性氧(ROS)和基质金属蛋白酶(NMP)的破坏活动，使其持续损害这些胶原蛋白，或者由于某些因素引起真皮成纤维细胞数量增加，胶原类型比例倒置。真皮**层和网状层弹性纤维减少及退化。或者其中的胶原纤维和弹性纤维排列紊乱，或者真皮层的胶原蛋白因各种原因被氧化、断裂。另外，由于营养不良或消耗的关系或年龄的增长等使皮下组织，脂肪层开始变薄，肌肉与皮肤紧密结合的功能下降，这样因支撑力量的不平衡使表皮不均一地塌陷，皱纹就产生。皮肤就会变得暗淡、松弛、干燥，出现细纹、鱼尾纹等皱纹。

　　随着时间的推移，皮肤自身的再生功能会逐渐减弱，细胞的新陈代谢会衰退，变得不平衡，再加上皮肤基底层中新生细胞数量的减少，使皮肤表面死亡的角质细胞也相应减少，抵御阳光照射、有害物质、防止水分散失的保护层就越来越疏松，表层皮肤因此而变薄，就明显加重了皱纹。

　　皮肤中的含有骨胶原纤维，它如同顶梁柱一般从里向外对皮肤起着支撑的作用。骨胶原中储存着大量的水分，这是为什么年轻人肌肤看上去总是那么娇嫩光滑的原因。而当岁月的流逝后，骨胶原纤维的数量会逐渐减少，留下来的骨胶原纤维也已不能像年轻时那样含有足够的水分，皮肤会变干，于是出现皱纹。再加上脸部表情丰富，脸上的局部肌肉通过弹性纤维等一而再，再而三地做重复性牵拉时，表情皱纹就可能产生了。