慢性喉炎可由急性喉炎逐渐演变而来，也可慢性潜隐开始。如吸入有害气体、化学粉尘、长期用声过度或发音不当，以及鼻、鼻窦、咽或下呼吸道感染均可成为喉部慢性刺激的来源。患者的主要症状是声嘶、喉部干燥、说话时感喉痛，常因喉部分泌物增加而觉有痰液粘附。
病理变化有3种类型：
①慢性单纯性喉炎：喉粘膜充血、红肿，镜下，粘膜及粘膜下组织充血、水肿，有一些淋巴细胞浸润，基底膜增宽、变疏松。
②慢性肥厚性喉炎：喉头粘膜增厚，镜下，粘膜上皮增厚，可有鳞状上皮化生，并有角化现象；粘膜下纤维组织明显增生，有大量淋巴细胞、浆细胞浸润，甚至形成淋巴滤泡。
③慢性萎缩性喉炎：喉粘膜萎缩变薄，干燥而发亮，声带变薄、张力减弱。镜下可见粘膜下纤维组织增生，粘膜萎缩和腺体萎缩、消失，纤毛柱状上皮被化生的鳞状上皮所代替医|学教育网搜集整理。
声带小结是慢性喉炎的一种类型，多因长期用声过度或用声不当而致。小结多位于声带膜部的中心。初起时，小结柔软而带红色，其中血管扩张充血、间质水肿。随后，因发生纤维化和玻璃样变，表面的上皮棘层增厚，并有角化，小结因而变得坚实而呈苍白色。