近20年来，乳房X线和前列腺特异抗原（PSA）两种检查被广泛用于癌症筛查，但近来越来越多的人开始质疑其价值。最近，加州大学Esserman的分析提示，两种筛查方法的价值可能被过度夸大了。（JAMA.2009，302：1685）

　　Esserman指出，乳腺癌和前列腺癌有一个重要的共同点：局限性患者和晚期患者的预后差异极为显著，5年生存率方面，局限性患者分别为98.1%和100%，而晚期患者分别仅为27.1%和31.7%.因此，理论上早期筛查可以有效降低死亡风险。这两种筛查方法已在美国得到了广泛推广：70%的40岁以上女性近期曾接受乳房X线筛查，50%的高危男性定期接受PSA筛查。

　　然而，英国虽然未推广PSA筛查，前列腺癌诊断率显著低于美国，但前列腺癌死亡率却与美国相当。至于乳腺癌，7项随机试验显示，定期筛查者的死亡风险降低20%-30%，医|学教育网搜集整理但这是筛查本身和辅助治疗共同作用的结果。

　　Esserman认为，问题的症结可能在于这两种筛查发现癌变仍不够早，可能筛查癌前病变才真正有效，例如推广结肠镜和宫颈涂片检查，使得结直肠癌和宫颈癌发病率、死亡率显著下降。

　　她建议，应当研发出更有效的筛查手段，同时强调治疗措施应当与癌症恶性程度相适应。

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