在检查结肠前,一定要做好肠道准备。医生会开些泻药,让求诊者先在家服药,经过多次轻泻,肠内的粪便全部排出来,这样才可以很清楚地检查肠内的情况。
检查的方法有:
1.结肠内窥镜(colonoscopy):
这是目前最准确的检查方法,不但可以让医生直接看到结直肠,有必要时,更可以顺便把肠内的息肉切除(polypectomy),拿去做病理检验。
内窥镜从肛门进入肠内,然后医生会在肠内注入空气,让肠稍微扩张,以便清楚检查。
病人在检查时,可以要求注射镇定剂和止痛药。但亦有一些病人不要注射,他要在检查时要看到自己肠内的情况。
一般来说,做结肠镜的风险及并发症是肠镜造成肠穿孔,那就得动手术去修补穿洞。肠穿孔的风险是少过0.1%,经验丰富的专科医生做检查,并发症的出现微乎其微。
2.切层电脑扫描(CTscan)结肠检查:
这是一个比较新进检查方法,病人在做好肠道准备工作后,医生会在肛门插入一个小管子,然后注入大约1.5公升的空气大肠内。
病人首先平躺在扫描机内,做第一次扫描,然后侧卧,再做一次的扫描。扫描过后,电脑软件会把肠道的影像编辑出来,由专科医生检验,作出诊断。做扫描时,由于注入空气,一般会腹部鼓胀的感觉。
扫描检查是不可以注射镇定剂的。不过,电脑扫描造成肠孔穿的风险远比内窥镜检查低,但是扫描带有辐射,而且检查时发现肠内有息肉,还是需要通过结肠内窥镜把息肉切除。
3.钡灌肠(bariumenema):
这是一种比较旧的肠检验方法。经过肠道准备后,医生在肛门插入一个小管子,然后把钡(一种白色的药水)灌入肠内,又把空气注入肠内,然后用X光拍摄肠的照片,在检查过程,病人一般需要转身,以便让肠内的钡流动分布,搜集整理才可以清楚检验。
上述的三种检验方法,以钡灌肠的准确性最低,但是辐射比电脑扫描低,同时,这也只能作为诊断工具。检查后发现肠内有息肉,还是须要通过结肠内窥镜把息肉切除。
4.粪便隐血检查(faecaloccultbloodtesting):
这是一种筛查法(screening),而不是诊断手段,适用于没有病状的大众。
隐血检查的过程,是把大便的样本拿去化验,测验粪便内是否有肉眼看不到的血。如果肠内有肠癌或息肉,它会有出血的可能。
一般上,这些少量的血液掺在粪便内,肉眼看不见,只能靠这种特别检验方法查出。
粪便隐血检查的准确性大约80至90%,因为如果检验当天,息肉或癌症没有出血,检验就呈阴性。此外,如果做检查时,肛门有损伤、痔疮、月经,使到血液掺入粪便,检查报告就会呈(假)阳性(falsepositive)。这种检查方法,不需要什么特别准备步骤,所以方便用于大众。
粪便隐血检查只是一个初步的检查,如果发现有隐血,就一定要做进一步的诊断,来确定出血的来源。
5.癌胚抗原(CEA):
这是一种血液检查,很多时候是在做全身检查时同时检验。这种检查方法的准确性大约70%.约有30%的肠癌患者,他的CEA是正常。同时,高CEA不一定是患上肠癌。肠发炎,其他肺或肝病也可以导致CEA提高。
CEA一般是用于癌症治疗后随访,以提早测出癌症复发。不过,如果全身检查时发现提高,就需要做进一步的诊断。如果有肠癌的病征,就算CEA正常,也需要进一步检查肠道。
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