甘草的根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。是一种补益中草药。外皮松紧不一，表面红棕色或灰棕色。药用部位是根及根茎，药材性状根呈圆柱形，长25～100cm，直径0.6～3.5cm。甘草多生长在干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘和黄土丘陵地带。气微，味甜而特殊。功能主治清热解毒，祛痰止咳、脘腹等。喜阳光充沛，日照长气温低的干燥气候。

    甘草别名：美草、密甘、密草、国老、粉草、甜草、甜根子、棒草

    甘草功效与作用：补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。 　　

    甘草用法用量：内服：煎汤，3～9g（大剂量30～60g）。外用：适量，煎水洗渍；或研末敷。 　　

    甘草使用注意：不宜与京大戟、芫花、甘遂、海藻同用。

    甘草适合人群：

    1. 适宜胃溃疡者、十二指肠溃疡者、神经衰弱者、支气管哮喘者、血栓静脉炎患者。

    2. 湿阻中满、呕恶及水肿胀满者忌服。

    甘草方剂功效与作用：

    1.治荣卫气虚，肠鸣泄泻，全不思食，脏腑怯弱，心腹胀满，呕哕吐逆：人参（去芦）、茯苓（去皮）、甘草（炙）、白术各等分。上为细末，每服二钱，水一盏，煎至七分，通口服，不拘时。入盐少许，白汤点亦得。

    治肺痿吐涎沫而不咳者：甘草四两（炙），干姜二两（炮）。 上药细切，以水三升，煮取一升五合，去滓，分温再服。

    3.治少阴病二、三日，咽痛，与甘草汤不差者：桔梗一两。甘草二两。 上二味，以水三升，煮取一升，去渣，温分再服。

    甘草临床功效与作用：

    甘草剂有抗炎和抗变态反应的功能，临床上主要作为缓和剂。缓解咳嗽，祛痰，治疗咽痛喉炎；甘草制剂能促进胃部粘液形成和分泌，延长上皮细胞寿命甘草的黄酮具有消炎、解痉和抗酸作用；有抗炎活性，常用于慢性溃疡和十二指肠溃疡的治疗；甘草或甘草次酸有去氧皮质酮类作用，对慢性肾上腺皮质功能减退症有良好功效；甘草也是人丹的主要原料之一。