在保护和合理开发中药资源的基础上，积极寻找和扩大新药源也是中药鉴定学的任务之一。寻找和扩大新药源的方法主要如下。
1．进行全国性药源普查，寻找新的中药资源如通过三次全国性药源普查，发现了不少野生中药资源和某些进口药材的国产品种资源，如新疆的阿魏、紫草、贝母；西藏的胡黄连；云南的诃子、马钱子；广西的安息香；海南的大风子、降香等。但近20多年来中药资源情况已发生了很大变化，亟待进行第四次全国性药源普查，摸清中药资源家底，以便制定科学的资源保护与开发利用政策和措施，实现中药资源的可持续利用。

2．根据生物的亲缘关系寻找新药源如与金银花同属植物的绿原酸含量研究表明，其中十多种的含量较高，灰毡毛忍冬Lonicera macranthoides Hand．-Mazz．和红腺忍冬Lonicera hypoglauca Miq．的花蕾，前者含绿原酸可达l2%，后者可达l0%左右，比山东的金银花含量还高，《中国药典》从2005年版起已将灰毡毛忍冬和红腺忍冬收入山银花项下。

3．从民族药或民间药中寻找新药源如沙棘(Hippophae rhamnoides L．)是藏族、蒙古族习用药材，其干燥成熟果实常用于止咳祛痰、消食化滞、活血散瘀。近年来发现沙棘叶含丰富的黄酮类物质及维生素C、胡萝卜素和氨基酸等生理活性成分，颇具开发价值。灯盏细辛[菊科植物短葶飞蓬Erig-eron breviscapus (Vant．)Hand．-Mazz的干燥全草]是苗族药，具有祛风散寒、活血通络止痛的功效；肿节风[金栗兰科植物草珊瑚Sarcandra glabra(Thunb．)Nakai的干燥全草]、鱼腥草等原为民间药，现在均已成为常用中药收入《中国药典》。

4．以有效成分为线索，寻找和扩大新药源麝香酮是麝香的主要有效成分之一，麝鼠香中含有麝香酮，灵猫香中含有与天然麝香相似的化学成分，且具相似的药理作用，可能成为麝香的代用品。抗肝炎有效成分齐墩果酸在工业生产上的原料主要是五加科植物几种楤木的皮、叶和果实，其含量均在3．6%以下，但在曲莲Hemsleya amabilis Diels和雪胆Hemsleya chinensis Cogn．ex Forb．et Hemsl．的块根中，齐墩果酸提取率高达7%～9．5%，是较好的新药源。

5．以药理筛选结合临床疗效寻找和扩大新药源如在抗肿瘤药的药理筛选中发现唐松草新碱具有较好的抗肿瘤活性，后从10种东北产唐松草属植物里找到展枝唐松草Thalictrum squarrosum Steph．，其根中唐松草新碱的含量最高可达1．36%，已成为提取唐松革新碱的资源植物。

6．从古本草中寻找或探索老药新用途古本草中还有不少品种现今未使用，有些多来源的品种现今只用了一二种或古今用药不同，若能进行认真考证，一定能发掘出有用的新资源种类。

7．根据植物生长的地理位置和气候条件去寻找和扩大新药源沉香为瑞香科植物沉香Aquilaria agallocha Roxb．含树脂的心材，原产印度尼西亚、越南、柬埔寨，我国长期依靠进口。后经调研，发现我国海南、广东、广西等地所产的同属植物白木香A．sinensis(Lour．)Gil9，因其与进口沉香所处的地理位置和气候条件相似，又是同属植物，含相似的成分与药效，现已将白木香收入《中国药典》。

8．用新技术、新方法扩大新药源如杜仲、黄柏、厚朴等皮类中药的环剥技术，麝的家养和活麝取香，人工牛黄、体外培育牛黄的研制，人参、紫草、三七、延胡索等的组织培养等。利用现代生物技术，如细胞工程、基因工程技术生产有效成分，近年来已取得不少新进展，如水蛭素基因工程、羚羊角蛋白质基因工程等，为减轻中药对自然资源的依赖和破坏，获得有效成分高含量的中药开辟了新途径。目前还有以临床疗效为依据，用高通量筛选技术寻找新药源的方法等。

9．开展综合利用。扩大新药源如黄连的须根、茎、叶均含较丰富的小檗碱，可加以利用。杜仲叶、银杏叶、人参叶已收入《中国药典》，西洋参叶、三七叶等也已开展综合利用。